Button verloor afgelopen weekeinde kostbare punten door een onfortuinlijke uitvalbeurt in de Grote Prijs van België. De Duitser Sebastian Vettel van Red Bull reed bij een mislukte inhaalactie de wagen van Button in de prak. Als gevolg daarvan bezet de wereldkampioen van 2009 in de WK-tussenstand de vierde plaats met 35 punten achterstand op koploper Lewis Hamilton.

'Wat Vettel deed was absoluut onnodig. Hij hoefde me op dat punt niet in te halen en ik zat hem niet in de weg. Dus hij had nooit zo riskant moeten rijden. Het is behoorlijk frustrerend als je zo met lege handen komt te staan.'

Button gelooft echter nog steeds in zijn kansen. 'In het oude puntensysteem zou ik 14 punten minder hebben dan Hamilton. Dat is een zege en een vijfde plaats, dus met nog zes races te gaan is dat zeker mogelijk. Wel zal ik elke Grand Prix voor de overwinning moeten gaan.'

Er bestaat geen twijfel bij de 30-jarige Engelsman dat hij bij McLaren op dezelfde steun en behandeling kan blijven rekenen als Hamilton. 'Het is een zeer eerlijk team. Daarom ben ik bij McLaren gaan rijden.'

Van Hummel stond ook in de belangstelling van andere ploegen. 'Na een periode van oriëntatie, praten en goed nadenken, heb ik besloten om nog een jaar bij Skil-Shimano te blijven', aldus Van Hummel op Twitter.

Dit jaar won hij een rit in de Ronde van België en Ronde van Picardië. Hij rijdt sinds 2006 voor Skil-Shimano. Vorig jaar kreeg hij in de Ronde van Frankrijk grote bekendheid door zijn eenzame strijd in de bergritten.

Een eerder aangekondigde rentree van de 29-jarige renner tijdens de Giro del Veneto ging niet door omdat zijn papieren niet op tijd bij de organisatie binnen waren.

Schumacher werd in 2008 gepakt op het gebruik van CERA. Zowel in de Ronde van Frankrijk als bij de Olympische Spelen van Peking werd hij positief bevonden. Na zijn tweejarige schorsing tekende de Duitser een contract bij het Italiaanse team Miche.

Naast Schumacher rijdt de Italiaan Riccardo Ricco in dezelfde wedstrijd zijn eerst koers voor zijn nieuwe Nederlandse ploeg Vacansoleil.

De twee kregen het strafvoorstel na een vooronderzoek dat de aanklager betaald voetbal op grond van videobeelden instelde omdat ze zich het afgelopen weekeinde zouden hebben misdragen.

PSV'er Berg deelde een achterwaartse klap uit richting een tegenstander in de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag (2-2). Fernandez (Excelsior) maakte een natrappende beweging in de uitwedstrijd tegen AZ (1-1). Tijdens de wedstrijden werden de acties niet bestraft.

'De artsen zijn altijd van 1 oktober uitgegaan, maar ik heb steeds gezegd dat ik er eerder klaar voor zou zijn. Ik duim er voor dat ik op 11 september al een deel van de wedstrijd kan spelen tegen Columbus. Ik zit op de bank en hoop dat ik 15 tot 20 minuten kan spelen. Dat is mijn doel', aldus Beckham.

Beckham heeft op 11 augustus al de training met Galaxy hervat. Hij raakte in maart geblesseerd toen hij was uitgeleend aan AC Milan.

Terwijl zijn Kroatische tegenstander Ivan Dodig het zwaar had in de hitte, hield de Westlandse tennisser zich staande. Dodig gaf in de vierde set bij een stand van 3-2 voor De Bakker uiteindelijk op.

'Ik ben heel tevreden met de keuzes die ik heb gemaakt, waardoor ik fysiek zoveel stappen heb gemaakt', stelde De Bakker na afloop tevreden vast.

Al had De Bakker het ook niet gemakkelijk in het hete New York. 'Het was onwijs warm en daar hadden we allebei last van. Maar in de vierde set zag hij het niet meer zitten. Ik heb een goeie pot gespeeld en ben blij dat ik 'gewonnen' heb', twitterde hij.

De Bakker kijkt uit naar het duel met de Zweed Robin Söderling. 'Tijd voor revanche', verwees De Bakker naar zijn nederlaag eerder dit jaar in Barcelona.

In de derde ronde komt Djokovic uit tegen de Amerikaan James Blake, die met een wildcard is toegelaten tot het toernooi.

Djokovic is in New York als derde geplaatst. De afgelopen twee jaar verloor hij in de halve finale van Roger Federer, en ook dit jaar kunnen de twee elkaar bij de laatste vier tegenkomen.

Sjarapova, die de US Open in 2006 won, is als 14de geplaatst in New York. In de derde ronde komt ze uit tegen het Amerikaanse talent Beatrice Capra, nummer 371 van de wereldranglijst. Capra is met een wildcard toegelaten tot het toernooi. Daarna wacht mogelijk een ontmoeting met de als eerste geplaatste Deense Caroline Wozniacki.

De Roemeense Monica Niculescu en de Israëlische Shahar Peer, als dertiende geplaatst, waren te sterk: 7-6 (7-4) 6-4.

In de volgende ronde staat De Bakker tegenover de Zweedse hardhitter Robin Söderling, een van de kanshebbers op Flushing Meadows.

De Bakker moest enig geduld hebben voordat hij baan 6 op mocht. De eerste partij van de dag liep behoorlijk uit. De Slowaakse Dominika Cibulkova en de Wit-Russiche Katerina Bondarenko hielden elkaar in de middaghitte bijna drie uur en een kwartier bezig. De derde set, met 9-7 in de tiebreak door Cibulkova beslist, duurde alleen 102 minuten.

De Bakker en Dodig leken ook aan te sturen op een slopende strijd. De eerste set, door de in Bosnië-Herzegovina geboren Kroaat in de tiebreak gewonnen met 7-4, vergde bijna een uur. De in het Westland wonende Hagenaar schrok niet van die tegenvaller. Hij serveerde degelijk - vooral op zijn tweede service scoorde De Bakker veel meer dan zijn tegenstander - en nam in de tweede set meteen het initiatief. Dat gaf hij niet meer weg: 6-2 6-3.

Bij 3-2 in de vierde set voor De Bakker, die bovendien mocht serveren, kon Dodig niet verder. Elders op het complex in New York had Söderling toen al lang afgerekend met Taylor Dent. De Amerikaan kreeg geen schijn van kans tegen de als vijfde geplaatste Scandinaviër: 6-2 6-2 6-4. De Zweed pakte de rackets na iets meer dan anderhalf uur weer in.

Voor club uit de tweede Bundesliga, met Limburger Eric van de Luer als coach op de bank, scoorden in de eerste helft Bobacar Gueye en Marco Höger. De laatste liet doelman Jasper Cillessen vlak voor rust kansloos vanaf de strafschopstip.

Benayoun opende de score al na zeven minuten met een lage schuiver van dichtbij. Tot ieders verrassing kwam Malta nog voor rust op gelijke hoogte door toedoen van Jamie Pace. In het tweede helft werd het klasseverschil wel duidelijk gemaakt. De uitblinker benutte eerst een strafschop en besliste het duel vervolgens een kwartier voor tijd met het hoofd.

Russin Svetlana Koeznetsova, elfde op de plaatsingslijst, had donderdag meer met de warmte in New York te stellen dan met haar Letse opponente Anastasija Sevastova: 6-2 6-3.

Vanessa Atkinson redde het wel. De in Engeland wonende Haagse routinier bereikte de laatste vier ten koste van de Amerikaanse Natalie Grainger, tweede op de plaatsingslijst. Atkinson speelde verrassend overtuigend en had slechts 23 minuten nodig: 11-7 11-6 11-7.

Spanje opende de score halverwege de eerste helft. Het door Real Madrid ingelijfde talent Sergio Canales trof doel. Bas Dost bepaalde de ruststand niet veel later op 1-1. Tien minuten na de hervatting zette Diego Capel de gastheren opnieuw op voorsprong. Daar bleef het bij, hoewel Nederland wel aandrong op de gelijkmaker.

Dat streven werd bemoeilijkt door het gedwongen vertrek van Maikel Kieftenbeld een kwartier voor tijd. De invaller, tien minuten eerder in het veld gekomen voor Daley Blind, kreeg rood voor een overtreding op Ander Herrera. Bojan Krkic liet na de beslissing te brengen. De aanvaller van Barcelona miste in de slotfase een strafschop.

Nederland, dat is ingedeeld in groep A, is donderdag vrij en komt vrijdag pas weer in actie. Dan is Australië de tegenstander van het elftal van bondscoach Herman Kruis.

Het slechte weer in Rosario houdt volgens de verwachtingen tot en met vrijdag aan.

Federer stond binnen twaalf minuten op een 5-0-voorsprong. Beck kwam nog terug naar 5-3, maar moest toen toch de eerste set inleveren. Het bleek de opmaat voor een eenvoudige overwinning van de zestienvoudig grandslamwinnaar.

'Natuurlijk moeten de jongens zich even opladen. We slapen in een hotel aan het strand en we spelen in een klein stadionnetje. Toch vond ik ons scherp trainen. Ik vertrouw er daarom op dat we tijdens de wedstrijd ook geconcentreerd voetballen.'

Van Marwijk wilde na de laatste training voor het eerste duel in de EK-kwalificatie niets kwijt over zijn basisformatie. Hij wilde ook niet vertellen of hij zijn vaste speelwijze met vier verdedigers en twee controlerende middenvelder gaat wijzigen. 'Dat ziet iedereen vrijdag tijdens de wedstrijd wel.'

De 20-jarige Wozniacki, vorig jaar in de finale de mindere van Kim Clijsters, heeft sinds Wimbledon zestien duels gewonnen en maar één verloren. Ze veroverde titels in Kopenhagen, Montreal en New Haven en heeft in de hitte van New York nog nauwelijks zweetdruppels geplengd. In haar openingswedstrijd stuurde ze de Amerikaanse Chelsey Gullickson met tweemaal 6-1 naar huis.

Tegen Chang sloeg de Deense slechts zeven winners, omdat ze er de voorkeur aan gaf haar groundstrokes te trainen in dit oefenpotje. Ze liet haar iets jongere opponente de fouten maken. Dat duurde bij de Aziatische nooit lang. In de volgende ronde tegen Chan Yung-Jan, opnieuw een Taiwanese, kan Wozniacki normaal gesproken ook weinig gebeuren. Daarna wacht mogelijk Maria Sjarapova pas.

Andere geplaatste speelsters die donderdag vroeg in actie kwamen op Flushing Meadows bleven ook overeind maar moesten zich meer inspanning getroosten dan Wozniacki. Vera Zvonereva, zevende op de voorkeurslijst, haalde tegen Sabine Lisicki de eerste set snel binnen (6-1), maar had in de tweede veel langer werk met de Duitse. De Russin sloeg pas in de tiebreak toe met 7-5. Yanina Wickmayer (Bel/15) ging door ten koste van de Duitse Julia Görges: 6-4, 7-5.

Onverwachte afvallers waren er ook. De Zwitserse routinier Patty Schnyder schakelde Maria Jose Martinez Sanchez (Spa/22) uit. De Française Aravane Rezai, als achttiende geplaatst, liet zich onaangenaam verrassen door de Amerikaanse Beatrice Capra: 5-7, 6-2, 3-6.

Maarten Lafeber, de voorbije weken al goed op dreef, vulde 69 in op zijn scorekaart (34ste) en heeft daarmee alle kans op de prijsronden. Voor Joost Luiten zijn die vooralsnog ver weg. Na een opening in 74 - onder meer vier bogeys en een dubbele bogey - moet hij zich vrijdag aanzienlijk verbeteren om ook nog in het weekeinde actief te zijn.

Matteo Manassero onderscheidde zich het meest op de eerste achttien holes. De pas 17-jarige Italiaan voltooide die in slechts 64 slagen. Hij schreef louter pars en birdies op. De jongeling zei erg geïnspireerd te zijn door de verrichtingen van zijn landgenoten Edoardo en Francesco Molinari. Beide broers vertegenwoordigen Europa in de Ryder Cup en maakten afgelopen week grote indruk tijdens het Johnnie Walker Championship in Gleneagles.

De thuisbasis van de tegenstander van de vice-wereldkampioen biedt plaats aan nog geen 10 duizend toeschouwers. Ter vergelijking, bijna 100 duizend toeschouwers zagen het Nederlands elftal nog geen twee maanden geleden in het imposante Soccer City van Johannesburg de WK-finale verliezen.

San Marino is een opponent van een ander kaliber dan wereldkampioen Spanje. Het staatje telt slechts 30 duizend inwoners en is slechts iets groter dan bijvoorbeeld Goirle, de geboorteplaats van verdediger Joris Mathijsen. Aanvoerder en aanvaller Andy Selva en doelman Aldfo Simoncini zijn de enige profspelers van de formatie die de laatste plaats van de wereldranglijst deelt met Papoea-Nieuw-Guinea, Centraal-Afrikaanse Republiek, Anguilla, Montserrat en Amerikaans-Samoa. Het duo speelt in de Italiaanse Serie C.

San Marino probeerde al vijf keer eerder een ticket voor de Europese titelstrijd te winnen. Alle pogingen mislukten jammerlijk. Het dwergstaatje hield zelfs nog nooit een punt over aan een groepswedstrijd op weg naar het EK.

Mogelijk maakt bondscoach Bert van Marwijk vrijdagavond een uitzondering en wijzigt hij zijn favoriete speelwijze met vier verdedigers en twee controlerende middenvelders voor een meer aanvallende variant. Grote vraag is welke rol de keuzeheer van Oranje voor Ruud van Nistelrooy in gedachten heeft. De aanvalsleider van Hamburger SV staat waarschijnlijk lager in de pikorde dan Klaas-Jan Huntelaar, op basis van het recente verleden de beoogde vervanger voor de geblesseerde Robin van Persie. Van Nistelrooy heeft op dit moment wél meer wedstrijdritme dan Huntelaar.

John Heitinga zit tijdens het duel met San Marino een schorsing van één duel uit. Hij wordt vervangen door Ron Vlaar of Hedwiges Maduro. Laatstgenoemde heeft als voordeel dat hij ook als middenvelder kan acteren. Vurnon Anita of Erik Pieters treedt in het zonnige Serravalle in de voetsporen van linksback Giovanni van Bronckhorst, die zijn loopbaan na het WK heeft beëindigd.

Veel coureurs hadden moeten lossen op een beklimming van de tweede categorie, op ruim vijftien kilometer van de finish. Alle klassementsrenners wisten zich vooraan te handhaven, net zoals sterke sprinters als Hushovd en Bennati. De Belg Philippe Gilbert, die als zesde over de streep kwam, behoudt de leiding in het algemeen klassement. De kopman van Rabobank, de Rus Denis Mentsjov, eindigde als 23ste in het peloton.

Laurens ten Dam kwam op zo'n dertig kilometer voor de streep ten val. De Nederlander liep daarbij geen zware blessures op, maar hij verspeelde wel kostbare tijd. Ten Dam kwam na 2.07 over de finish en zakte daardoor in het klassement van de 20ste naar de 36ste plaats, op 4.15 van Gilbert. Hij is daarmee nog steeds de beste Nederlander.

De proef werd vorig seizoen voor het eerst gehouden tijdens de Europa League. Dit seizoen heeft de UEFA het experiment ook doorgevoerd in de Champions League. 'De trainers zijn erg positief over dit experiment', aldus technisch directeur Andy Roxburgh van de UEFA. 'Ze weten wat de problemen kunnen zijn als we de kant van de technologie op gaan en willen het, net als voorzitter Michel Platini, zo menselijk mogelijk houden.' Het experiment gaat volgens de UEFA nog zeker twee jaar door.

Vorige maand gingen de extra assistenten tijdens de wedstrijd Tottenham Hotspur - Young Boys in de voorronde van de Champions League de mist in. Spurs-aanvaller Jermain Defoe maakte een duidelijke handsbal voor hij scoorde, maar dat werd over het hoofd gezien. 'Er is geen honderd procent garantie, maar op deze manier minimaliseren we het aantal missers', aldus Roxburgh.

Tijdens het forum, waaraan ook de Nederlanders Henk ten Cate en Martin Jol deelnamen, reageerden de coaches niet enthousiast op het plan van de UEFA om de regel wat betreft gemaakte doelpunten in uitwedstrijden te veranderen. 'Ze vinden dat het na veertig jaar deel uitmaakt van het spel en dat we het zo moeten houden. Wel vragen ze zich af of we de regel in de verlenging moeten behouden.'