Dirk Kuijt

Dirk Kuijt (Katwijk, 22 juli 1980) is een Nederlands voetballer die momenteel onder contract staat bij Liverpool FC. Met zijn spel groeide hij bij FC Utrecht uit tot dé publiekslieveling, iets wat hij later bij Feyenoord zou herhalen.

Hij begon zijn voetbalcarrière bij de amateurvereniging Quick Boys en startte samen met maatje Hendrik van Beelen als profvoetballer in 1998 bij FC Utrecht. Later bleek het talent om steeds boven de verwachtingen uit te stijgen een handelskenmerk van Kuijt te zijn. Kuijt groeide toen uit tot publiekslieveling bij FC Utrecht. Vanaf het seizoen 2003/2004 komt hij uit voor Feyenoord, waar hij ondanks aanvankelijke twijfel bij het kritische thuispubliek de publiekslieveling werd. Kuijt maakte op 8 september 2004 zijn debuut voor het Nederlands elftal in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen Tsjechië. Kuijt was ook actief op het WK 2006 in Duitsland, waar hij 2 wedstrijden (tegen Argentinië en Portugal) in de basis startte.

In de voorbereiding op het seizoen 2005/06 werd Kuijt veelal in verband gebracht met clubs als Liverpool F.C. en Tottenham Hotspur. Feyenoord wilde de spits echter niet verkopen. Tijdens de voorbereiding ontving Kuijt de aanvoerdersband van trainer Erwin Koeman.

 Sinds 17 augustus 2006 staat Kuijt onder contract bij Liverpool FC. Hij tekende een contract voor 4 jaar met een geschatte transfersom van € 18 miljoen.

Op woensdag 16 mei 2007 werd op Quick Boys de Dirk Kuijt tribune geopend. Omdat Kuijt Champions League verplichtingen had bij zijn club Liverpool FC werd de tribune geopend door zijn dochtertje.

Op woensdag 23 mei 2007 maakt Dirk Kuijt zijn eerste doelpunt ooit in de finale van de Champions League, die gaat tussen Liverpool FC en AC Milan. Zijn doelpunt valt in de 89ste minuut, en daarmee verkleint hij de achterstand naar 1-2. Dit mag echter niet baten want Liverpool FC verliest de finale.

In het seizoen 2007-2008 is alles bij zijn club Liverpool er op gericht om het landskampioenschap te behalen. Resultaat van dit verlangen is dat er nog enkele spelers gehaald werden inclusief concurrentie voor de aanvalslinie. Een van hen is de als ´winger` aangekochte landgenoot en oud-Ajacied Ryan Babel. Het landkampioenschap raakt al snel buiten beeld, maar door op 8 april Arsenal uit te schakelen in de kwart finale van de CL leek de 'cup met de grote oren' nog even binnen het bereik van de club van coach Benitez en van Kuyt en Babel. In de volgende ronde bleek Chelsea uit Londen, ondanks een doelpunt van Kuijt, de gelukkigste. Voor Liverpool scoorde hij in het seizoen 2007/2008 8 maal in 43 wedstrijden, waaronder 5 treffers in de UEFA Champions League.

Na even buiten beeld gebleven te zijn bij bondscoach Marco van Basten speelde Kuijt mede dankzij zijn goede CL-reeks zich weer in de selectie van het Nederlands Elftal voor het EK in Zwitserland en Oostenrijk. Tijdens het WK 2008 speelde Dirk Kuijt zowel het eerste duel tegen Italie (3-0) als het tweede duel tegen Frankrijk (4-1) in de basis. In het tweede duel scoorde Kuijt de openingstreffer.