Heerenveen vergeet te scoren in Riga

SC Heerenveen is er niet in geslaagd drie punten uit Riga weg te slepen. De ploeg van Jan de Jonge speelde een slechte eerste helft tegen FK Ventspils, maar herstelde zich na rust knap. Goals leverde dat echter niet op: 0-0. Gerald Sibon kreeg de beste kansen, maar zoals al het hele seizoen heeft de spits moeite het net te vinden.

'Het gaat er niet om hoe sterk of zwak Ventspils is', zei De Jonge vooraf. 'Als wij goed spelen en doen wat we moeten doen, dan liggen er tegen iedere tegenstander kansen.' In de grauwe oostblokambiance deed bij Heerenveen voor rust maar één speler wat hij moest doen en dat was Brian Vandenbussche. Zonder hun keeper hadden de Friezen voor rust twee of drie treffers om de oren gekregen. Met name Aleksandrs Solovjovs was enkele malen dicht bij een treffer.

In de tweede helft keerde Heerenveen het tij. Briljant was het spel van de uitploeg nog altijd niet, maar de Friezen waren zuiniger op de bal en drukten Ventspils steeds verder achteruit. Ook met invaller Roy Beerens, die vanwege een blessure was begonnen op de reservebank, kwam Heerenveen echter niet tot scoren. De Jonge bracht ook Oussama Assaidi voor Paulo Henrique en Michal Papadopulos voor Gerald Sibon, maar keeper Aleksandrs Kolinko van Ventspils groeide in de tweede helft uit tot man van de wedstrijd.

Sporting Lissabon won de andere wedstrijd in Groep D met 1-0 van Hertha BSC en is met zes punten soeverein koploper. Ventspils is tweede met twee punten, gevolgd door Heerenveen en Hertha (beide één punt).