Valkenburg met kippenvel in Richmond Oval

Een kippenvelmomentje. Zo omschreef schaatsster Diane Valkenburg haar gevoel toen ze deze week voor het eerst de Richmond Olympic Oval betrad. ,,Je bent eindelijk op de plek waar het gaat gebeuren'', vertelde de VPZ-rijdster na afloop van de training op de olympische schaatsbaan. ,,Het is gaaf dat ik hier mag zijn.''

Valkenburg komt bij de Winterspelen in actie op de 3000 meter en - mogelijk - de ploegachtervolging. Volgende week zondag staat de olympische drie kilometer op het programma. ,,Ik sta er goed voor'', sprak ze na afloop van de training. ,,De laatste weken ben ik goed bezig. Ik merk dat mijn vorm stijgende is.''

De rijdster uit Bergschenhoek was een jaar geleden ook al in deze ijshal van Richmond, voor de WK afstanden. Toch ziet het onderkomen er nu behoorlijk anders uit. Overal hangen olympische uitingen, er zijn extra tribunes aangebouwd en de beveiliging is aanmerkelijk verscherpt. ,,De hal is gaaf aangekleed'', zei ze. ,,Er is al echt een olympische sfeer.''