Lemaitre sprintkoning van EK

Christophe Lemaitre is de sprintkoning van de Europese kampioenschappen in Barcelona. Na zijn titel op de 100 meter volgde ook de overwinning op de dubbele afstand. De 20-jarige Fransman, de eerste blanke ooit die op de 100 meter onder de tien seconden dook, won de 200 meter in 20,37 seconden.

Lemaitre stelde de zege pas in de laatste meter veilig. Hij gooide zich nog net voor de Brit Christian Malcolm over de streep. Malcolm noteerde 20,38. Brons ging naar de Fransman Martial Mbandjock in 20,42 seconden.

Lemaitre was in de finale slecht weg. Na het uitkomen van de bocht leek de snelste blanke man ter wereld een kansloos gevecht te voeren. Malcolm bleef lang voor. 'Toch had ik in de bocht al weer wat zelfvertrouwen', zei de Fransman, die dit seizoen naar 9,98 seconden liep op de 100 meter.

De Fransman herhaalde met de 'dubbel' de prestatie van de Portugees Francis Obikwelu uit 2006. Het was sinds 1934 de zevende dubbele sprintzege op de EK. Lemaitre kan zijn aantal gouden plakken in Barcelona nog opvoeren tot drie. Hij is de belangrijkste man van de Franse ploeg op de 4x100 meter. 'Ik geniet eerst even van dit moment', zei hij.

De Franse president Nicolas Sarkozy stuurde Lemaitre vrijdag direct een felicitatie. ,,Dit is voor de Franse atletiek ook een belangrijke dag'', vond de glorieuze winnaar.